Avustralya

Avustralya 1901 yılında İngiltere’den ayrılarak bağımsızlığını ilan etmiştir. Aynı zamanda İngiliz Milletler Topluluğu’nun bir üyesidir. Devlet başkanı İngiltere kralı/kraliçesi olup ülkede bir genel vali ile temsil edilmektedir. Ülke nüfusunun %65’i İngiliz, İrlanda ve İskoç asıllıdır. Alman, İtalyan, Çinli, Hint, Yunan ve Hollandalılar azınlık halindedir. Dinî bakımdan ülkenin %52’si Hristiyan’dır. Geri kalanı Müslüman, Budist, Hindu, Sih, Yahudi ya da başka inançları olan kimselerdir.

Dünyanın en büyük 14. ekonomisine sahip olan Avustralya, düşük işsizlik ve yoksulluk oranları ve istikrarlı büyüme trendi ile olumlu bir ekonomik yapıya sahiptir. Bununla birlikte OECD’deki en zengin 34 ülke arasında 16. en yüksek yoksulluk oranına sahip olan bir ülkedir. Ülke ortalaması OECD ortalamasından ve İngiltere, Almanya ve Yeni Zelanda’dan daha yüksektir. Poverty and Inequality kurumunun 2020 raporuna göre Avustralya’da 2020 yılında 774.000 çocuk ve 424.800 genç dâhil olmak üzere yoksulluk sınırının altında yaşayan 3.240.000 insan bulunmaktadır. Ülkedeki işsizlik oranı ise %5.6’dır.

Bağımsızlık sonrasında ülkeye göçmenlerin girişi yasaklanmış ve bu karar İkinci Dünya Savaşı sonrasına kadar yürürlükte kalmıştır. Ülke 20. yüzyılın ikinci yarısından itibaren dünyanın farklı ülkelerinden göçmenlere kapılarını açmaya başlamıştır. Bugün ülkedeki göçmen nüfusu 7.686.000’dir. Bu sayı ülkenin %29.92’si demektir.

Ülkede 14 yaş altı çocukların nüfusa oranı %19.29’dur. 2021 yılına göre ülkede yenidoğan her 1.000 bebekten 2’si, beş yaş altı her 1.000 çocuktan 3.6’sı her 100.000 anneden 5’i hayatını kaybetmektedir.

Genel olarak Avustralyalı çocukların haklarına saygı gösterilmesi bakımından ayrıcalıklı olduğu söylenebilir. Ancak yoksulluk mağduru olanlar veya Aborijin çocuklar dâhil olmak üzere bazı çocuklar hak ihlallerine maruz kalmaktadır. Aborjin halkı oldukça fakir olduğundan birçok yerli çocuk açlık çekmekte ve yetersiz beslenmektedir.

Avustralya’da yaklaşık her yedi çocuktan biri yoksuldur. Yoksulluk esas olarak göçmen aileleri etkilemekte ve göçmen çocukların durumu gün geçtikçe kötüleşmektedir. Çoğu zaman Sri Lankalı veya Afgan olan birçok çocuk, sığınma talebinde bulunmak için deniz yoluyla Avustralya’ya gelmektedir. Avustralya yolculuğu uzun ve zorludur. Ülkeye ulaşabilseler de genellikle sağlık sorunları ve yetersiz beslenme mağduru olmaktadırlar.

Avustralya’da her yıl yaklaşık 46.187 çocuk istismara uğramaktadır. Cinsel istismar veya ihmalden en çok etkilenen çocuklar bir yaş altı ve 1-4 yaş arası çocuklardır. Psikolojik şiddet vakalarının sayısı da gün geçtikçe artmakta; birçok çocuk düzenli olarak kendilerini rahatsız eden ve etkileyen aile içi şiddete tanık olmaktadır. 

Avustralya’da yaklaşık 140.000 yetim çocuk bulunmaktadır. İstismar veya ihmal nedeniyle ana babalarından uzakta yaşayan ve eve dönmeleri pek mümkün olmayan çocuk sayısı da yaklaşık 40.000’dir. Ülkede evlilik dışı doğumlar da sürekli artış halindedir. 20. yüzyılın ilk yarısında bütün doğumların yaklaşık %4.6’sı evlilik dışı gerçekleşirken bu oran 1960’ların sonunda %8’e yükselmiş, bugün ise itibariyle evlilik dışı doğumların oranı %34.8’e ulaşmıştır.