Mauritius

Mauritius, Hint Okyanusu’nda Afrika’nın yaklaşık 2.000 km. açığında bir ada ülkesidir. Ülkenin resmî dili İngilizce olmasına rağmen halk tarafından Creole denilen bir lehçe de konuşulmaktadır. Nüfusun 2/3’ünü 19. yüzyılda şeker üretiminde çalıştırılmak üzere getirilen Hindistan ve Pakistan kökenli, Indo-Pakistanî denilen halk oluşturmakta; Creole denilen Fransız-Afrika karışımı nesil de %25’lik bir oranı karşılamaktadır. Bunlardan başka Çinli veya Moritanyalı gruplar da bulunmaktadır.

0-14 yaş aralığındaki çocukların sayısı 216.460, 15-24 yaş aralığındaki gençlerin sayısı ise 188.700’dür. Beş yaşından küçük her 1.000 çocuktan 16’sı ve yenidoğan her 1.000 bebekten 14’ü hayatını kaybetmektedir.

Mauritius Cumhuriyeti, çok genç olmasına rağmen, okula kayıt oranı oldukça yüksektir. Eğitim sistemi dört seviyeden oluşmaktadır: Okul öncesi, ilkokul, ortaokul-lise ve üniversite. Üniversiteye kadar eğitim bütün çocuklar için ücretsiz ve zorunludur. İlköğretimi tamamlama oranı %98, ortaöğretime net kayıt oranı %95.7’dir. İlkokuldan sonra ortaokula devam oranı az da olsa düşmektedir. Ülkede okuryazarlık oranı oldukça yüksektir. Bu oran gençlerde %98.7, yetişkinlerde %91.3 olarak kendini gösterir. Yaşları 3-5 arasında değişen pek çok çocuk, okul öncesi eğitim almaktadır. 2016 verilerine göre bu tür okullara yaklaşık 29.000 öğrenci kaydolmuştur. Ayrıca hükûmet, çocukların okul öncesi eğitim almalarını sağlamak için her dört yaşındaki çocuğa para yardımı yapmaktadır. 

Mauritius, eğitimde ileri seviyeye ulaşmasına rağmen engelli çocuklar için özel düzenlemeler yapılmaması hâlâ ciddi bir eksikliktir. Ayrıca kırsal kesimde yaşayan çocukların okul bölgelerine ulaşımda zorluk çekmesi, kimi ailelerin çocuklarını okula göndermemek için gösterdikleri bir gerekçedir.

Ailesi olmayan bazı çocuklar sokakta yaşamakta ve geçimlerini sağlamak için çalışmak zorunda olduklarından okula devam edememektedir. Sokakta yaşayan ve çoğunluğu 11-16 yaş civarında olan bu çocuklar, şiddet görme ve her türlü istismara uğrama riski altındadır. Uyuşturucu bağımlılığı da bu çocuklar için ciddi bir sorun olmakla beraber özellikle şırınga kullanımı HIV/AIDS’in çocuklar arasında yayılmasını arttırmaktadır.

Ülkede çocuk istismarı aileler, okullar ve ıslahevlerinde oldukça yaygın olup 2018 yılında her türlü istismarı içeren 4.200 çocuk vakası kaydedilmiştir. Mauritius’ta çocuk istismarının en yaygın nedenleri zayıf sosyo-ekonomik durum, gözaltına alınma, uyuşturucu kullanımı ve düzgün olmayan aile yapısı olarak sıralanabilir.

Ülkede asgarî istihdam yaşı 15 olarak belirlenmiştir. 15 ila 18 yaş arasındaki gençlerin sağlığa zararlı, tehlikeli veya genç bir kişi için uygun olmayan faaliyetlerde çalışmasına izin verilmez. Bir çocuğun satışı, ticareti veya kaçırılmasından hüküm giyen kişilere, para cezası veya beş yılı geçmemek üzere hapis cezası verilmektedir.

Ülkede yaklaşık 23.000 yetim olduğu tahmin edilmekte ve hükûmetin resmî kaynaklarına göre bağış yapılabilir olarak nitelendirilen 27 yetimhane bulunmaktadır. Yetimler üzerine çalışan yerli ve yabancı kurumlardan bazıları SOS Children’s Villages, La Fuaye Mon Seigneur Leen, YUVA, Mauritius Muslim Orphanage, Creche-Coeur Immacule de Marie ve Temple Group’tur.